水商売関係や不動産屋が上位を占めているのはわりと納得だが、システムエンジニアがかなり上位であるのは意外である。つまり、「部外者には内容の詳細が分からない仕事」だからだろうか。

「東洋経済オンライン」記事の一部である。
シグマやイプシロンの意味は、前者は聞いたことがあるが、忘却していたし、後者は聞いたことも無かった。まあ、知っていてどうということもないが、知らないよりはマシか。
ところで、シグマの筆順はどうなのだろうか。一画で書くのか、二画で書くのか。漢字なら二画になりそうな字である。
ロシア文字を少し練習したことがあるが、あれにも筆順があって、筆順通りに書くと、なるほど少しはマシな字になった記憶がある。


（以下引用）

1から3までの数字の足し算は、1＋2＋3と書きますね。それでは1から100までの数字の足し算はどうやって書けばいいでしょうか？1＋2＋……と真面目に書いていくと、ノートがもったいないですね。そこで登場するのが便利な記号であるシグマです。「Σ」と書きます。

実際にはΣの記号の後に1つ文字を書きます。それは何でもいいのですが、例えばkとするとΣkとなります。プロなら文脈から大体わかるのでこれでOKなのですが、正確に書くと「このkが1から100まで順番に変化し、それをすべて足しなさい」という意味で、

と表します。シグマの上下に和の開始と終了の数字を書くのです。これが足し算を表す決まり事です。とりあえずこれを絵だと思ってカッコよく描いてみてください（笑）。

この見慣れない記号は、実はギリシャを旅行すると街でよく見かけます。ギリシャ文字のSに相当するもので、「和」を表す英語「Summation」の頭文字と関係しています。Excelを使う方であれば、和を表す関数が「SUM」ですから、なじみ深いかもしれませんね。

数字のその向こうにある物語

このように数学の記号は、ギリシャ文字を使う場合がとても多いです。その中で最後に1つ、数学でよく使われる記号「イプシロン」を紹介しましょう。これは小さい数を表すときに必ず登場する記号です。0.00001や、あるいはもっと小さい数をイメージして使う便利な記号で、この「ε」を見ると数学者は「無視できるぐらい小さい」と考えます。うまくクルクルっと描いてみてください。

日常でも、「君の貢献度はイプシロンだね」と言って笑う人がいたら、確実にその人は数学者です（笑）。ただこの記号、女子学生の間では「キス」の意味でメールに使われているようです。たしかにチューの口の形に似ていますね。

いかがでしょう。「数学ってちょっとだけ面白いかも？」と思えましたか？ そこまでいかなくとも、記号の意味を知るだけで、数学の世界が少しでも身近に感じられたら、ハードルがグッと下がるのではないでしょうか。

こんなふうに、考えてもラチが明かないものや、割り切れない数字のように扱いづらいものを、仮想的に導入した記号をうまく使いながら一時的に扱いやすくして、ガンガン計算をしていき、最後の最後に面倒なところは電卓などのテクノロジーに頼ればいいのが「数学」という世界なのです。

今から学び直しをしたい大人の人も、子どもを数学好きにしたいという人も、ぜひ、数字のその向こうにある物語に思いをはせてみてください。きっと新しい世界が見えてくるに違いありません。

これは常識ではない常識ではなく常識そのものかもしれないが、私はこの「反証可能性」という言葉をきちんと調べないままで、「こういうものだろう」と思っていただけなので、不安になって調べたわけである。
まあ、「反証可能性」よりは、「テスト可能性」や「批判可能性」の訳語のほうがはるかに分かりやすいと思うが、「反証可能性」などと言われなくても、科学の学説の第一条件は、テスト可能性（批判可能性）あるいは「検証可能性」にあるというのは、理科を習う時に最初に教わることだろう。
幽霊とか神とか仏というのは科学の対象にはなりえないわけである。（訂正：「仏」に関しては、それを「悟りを開いた人間」と定義したら、当然存在可能になるが、仏像彫刻などで描かれる類の仏はおそらく存在せず、しかし「反証可能性」が無いので完全否定もできない。）なぜなら、それが存在することも存在しないことも証明することが不可能だからだ。天国や地獄、輪廻論などもそれである。

反証可能性（はんしょうかのうせい、英: falsifiability）またはテスト可能性、批判可能性とは、「誤りを確認できるということ」であり、「科学的理論は自らが誤っていることを確認するテストを考案し、実行することができる」という科学哲学の用語である。 方法論として「トライアル&エラー」（試行錯誤）とも呼ばれる。

天気情報では説明無しに使われている「冬型の気圧配置」だが、どういう意味か調べると、「西高東低」の気圧配置のことのようだ。冬が極まって大陸側が十分に冷え込み、相対的に海洋側、つまり日本側が低気圧になるということだろう。
気圧は、「水は土よりも熱しにくく冷めにくい」という原則で考えるといい。だから、気温で言えば、海に囲まれた土地は気温変化が小さくなる。大陸の奥地（内部）や盆地は気温変化が激しい。
気温の差が気圧差になる（温かい場所の空気は上昇して元の空間は低気圧となり、外から空気が流れ込む。）から、昼と夜の風向きの違いや夏と冬の気圧の型の違いも海と陸地の気温差から生まれる。
昨日までは日本近辺が大陸に対して相対的な高気温だったために低気圧となり、大陸側が高気圧となって大陸側の寒気が日本側に流れ込んだわけである。

冬型の気圧配置とは？強い冬型とは？

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わりと新しめの作家（だろうと思う）何人かの短編アンソロジーをトイレに置いて数行ずつ読んでいるのだが、その中に奥田英朗の「ここが青山」という作品があり、その中に何度か「人間いたるところ青山あり」という言葉がでてきて、会社が倒産した主人公を周囲の人間が「人間いたるところ青山あり」だから落ち込むな、と励ますのだが、それが軒並み「ニンゲン」あるいは「アオヤマ」と読み間違うというギャグである。もちろん、これは「ジンカンいたるところセイザンあり」で、「人間」は「人の世」、「青山」は「墓場」の意味で、「骨を埋める場所などどこにでもあるから勇気を出して立ち向かえ」という意味だ。
確か、幕末の何とかいうお坊さんの漢詩で、昭和初期くらいまでは人口に膾炙した言葉である。ついでに言えば、この「人口」は人口動態の人口ではなく、「人の口」であり、ナマス（肉の刺身）や焼き肉（炙り肉）のように人の口に親しまれている、つまり誰でもよく使う言葉の意味である。
で、その元の漢詩全体をうろ覚えで書く。
「男児志を立てて郷関を出づ。学もし成らずんば死すとも帰らず。骨を埋むるに豈（「何ぞ」だったか？）墳墓の地を期せんや。人間至るところ青山あり」だったと思う。「墳墓の地」は故郷の墓地で、青山は墓場の意味というより、むしろ「骨は山にでも捨てればいい」というのが原詩の意味で、青山を墓場の意味に使うようになったのは、この詩が起源ではないかと私は思っている。
さらに言えば、「人間」をhumanの意味で使うようになったのは明治以降のことだという説があり、すると、歴史ドラマなどでよく信長が「人間五十年」と謡って舞うのを、「ニンゲン五十年」と発音させるのは間違いではないか。つまり、「人として生まれて人の世に生きるのはせいぜい五十年のことだ」ということで、「ジンカン五十年」が正しいのではないか。しかし「ニンゲン五十年」があまりに有名になったので、延々とそう読まれているのだろう。なお、昔は人間は単に「人（ヒト）」と言われたわけだ。確かに、「人間（ニンゲン）」の「間」は、人そのものを表すには不要なはずである。